Автор: Елена Мачульская
24 июня 1812 года Армия Наполеона, перейдя реку Неман, вторглась на территорию Российской Империи.
«В трехстах шагах от реки, на самом высоком месте, виднелась палатка императора. Вокруг нее все холмы, все склоны и долины были покрыты людьми и лошадьми. Как только встало солнце, немедленно был дан сигнал к выступлению, тотчас же эта масса пришла в движение и, разделившись на три колонны, направилась к трем мостам. Видно было, как эти колонны извивались, спускаясь по небольшой равнине, которая отделяла их от Немана, и приближались к реке, чтобы, перейдя ее, достигнуть, наконец, чужой земли, которую они собирались опустошить, но которую вскоре сами должны были усеять своими останками!
Горячность, охватившая их, была так велика, что две дивизии авангарда, оспаривая друг у друга честь первыми вступить на чужой берег, начали драку, и только с трудом удалось успокоить их. Наполеон торопился ступить ногой на русскую землю. Без малейшего колебания сделал он этот первый шаг к гибели! Он держался сначала около моста, поощряя солдат своим взглядом. Все приветствовали его обычными возгласами. Солдаты казались даже более воодушевленными, чем он, — может быть, оттого, что такое гигантское нашествие всё же лежало бременем на его душе, а может, потому что его ослабленный организм не выносил чрезмерной жары.
Наконец его охватило нетерпение. Он быстро проехал через равнину и углубился в лес, окаймлявший реку, а затем помчался со всею быстротой, на какую только была способна его лошадь, и, казалось, в своей горячности хотел один настигнуть врага. Он проехал больше лье в одном направлении, но не встретил никого, и в конце концов ему пришлось вернуться к мостам, откуда он уже двинулся с гвардией, направлявшейся к Ковно», — писал в своих воспоминаниях французский генерал Филипп-Поль де Сегюр.
Столкновение России и Франции на тот момент не казалось чем-то абсолютно неизбежным. Между двумя странами в 1807 году были подписаны мирные Тильзитские соглашения, которые при некоторых нарушениях стороны старались все же соблюдать.
Однако Наполеон был одержим идеей воссоздания Речи Посполитой в прежних границах, а осуществить этот замысел можно было лишь насильственным отторжением от России части принадлежащей ей на тот момент территории…
22 июня французский Император, начавший выпускать специальные пропагандистские бюллетени от своего имени, письменно обратился к своей армии, обвинив Россию в нарушении условий Тильзитского мира и назвал предстоящую военную кампанию «Второй польской войной». «Солдаты! — писал Наполеон в своем бюллетене. — Вторая польская война началась. Первая окончилась в Фридланде и в Тильзите… Вторая польская война будет для французского оружия столь же славна, как и первая; но мир, который мы заключим, принесет с собою и ручательство за себя и положит конец гибельному влиянию России, которое она в течение пятидесяти лет оказывала на дела Европы».
К весне 1812 года Наполеон сосредоточил на российских границах так называемую Великую армию. Помимо французских дивизий, , составлявших костяк наполеоновских войск, в ее рядах было немало прусских, итальянских, польских, австрийских, испанских полков. И это что-то очень сильно напоминает…
Стремясь обеспечить стратегическую инициативу, Наполеон вторгся в пределы России без объявления войны. Переправа первого эшелона Великой армии, происходила в районе города Ковно (ныне — это литовский Каунас) по трем понтонным мостам через Неман. Войска переправлялись почти неделю.
Между тем Наполеон, как он сам впоследствии признавался, не учел целый ряд существенных обстоятельств. Его собственные неосторожные действия в Испании привели к тому, что в мая 1808 года на Пиринейском полуострове вспыхнуло восстание, вынуждавшее держать там на постоянной основе стотысячное войско. Россия же к тому моменту усилиями Михаила Кутузова и его Молдавской армии блестяще закончила пятилетнюю войну с Турцией, ровно за месяц до описываемых событий, 22 мая, заключив выгодный для себя мир и высвободив стотысячную армию и самого полководца.
Александр I в самом начале вторжения высказал решимость «сражаться до конца». Но Император понимал, что разрабатываемые прежде российскими штабами планы придется забыть — прямое столкновение с французской армией грозило немедленной катастрофой.
По утвержденному еще в июле 1811 года плану принятого на русскую службу прусского генерала Карла Людвига Августа Пфуля предполагалась оборона Дрисского укрепленного лагеря и маневры тремя армиями, удерживающими противника с фронта, с фланга и тыла. С началом реальной войны план Пфуля был немедленно отвергнут — эту плохо продуманную позицию было невозможно защитить.
Русские войска были разделены на три части. 1-я Западная армия численностью около 128 тысяч человек и 558 орудий под командованием генерала от инфантерии Михаила Барклая-де Толли располагалась между Россиенами (город Ковенской губернии, ныне Расейняй, Литва) и Лидой (ныне город в Западной Белоруссии). 2-я Западная армия под командованием генерала от инфантерии Петра Багратиона в составе 49 тысяч человек и 216 орудий сосредоточилась между реками Неман и Буг. Обе армии прикрывали направления на Санкт-Петербург и Москву. 3-я Западная армия генерала от кавалерии Александра Тормасова численностью 43 тысячи человек и 168 орудий дислоцировалась в районе Луцка (ныне город на Украине) и предназначалась для отражения корпуса австрийских войск, находившегося на крайнем правом фланге наполеоновской армии.
Но первые две русские западные армии могли противопоставить 420-тысячной массе наполеоновской армии, переправившейся через границу, всего лишь около 170 тысяч солдат … Потому было принято решение отступать вглубь страны.
28 июня французы заняли Вильну (нынешний Вильнюс), а 30 июня русский Император направил к Наполеону генерал-адъютанта Александра Балашова с предложением мира, на что получил решительный отказ. Французский Император заявил Балашову: «Неужели вы думаете, что я привел свои войска только посмотреть на Неман? Напрасно надеетесь на своих солдат, они были когда-то непобедимы, а теперь, как сами знаете, мои войска побьют их». И в свою очередь спросил: «А по какой дороге можно пройти в Москву?» На это Балашов, согласно историческому анекдоту, находчиво ответил: «Есть много дорог. Карл XII шел туда через Полтаву».
В дальнейшем уже сам Наполеон неизменно получал отказы на все свои предложения о переговорах. Стремительность наступления не давала возможности французской армии своевременно подвозить провиант. Развивалось мародерство и дезертирство.
Суть замысла Барклая-де-Толли заключалась в организованном отступлении русской армии, заманивающей врагов вглубь своей территории с тем, чтобы «заставить неприятеля удалиться от операционного базиса, утомить его мелкими предприятиями и завлечь вовнутрь страны, а затем с сохраненными войсками и с помощью климата подготовить ему, хотя бы за Москвой, новую Полтаву», далее предполагалось «организовать преследование разгромленного врага, вытеснив его за пределы России, и поднять против него восстание в Европе». И этот план на 100% сработал.
Наполеон, привыкший сводить свои военные кампании к одному или нескольким крупным сражениям, которые он почти всегда с блеском выигрывал, азартно преследовал две русские армии — Барклая-де-Толли и Багратиона, — которые долгое время не могли соединиться или закрепиться на какой-либо удачной позиции — они попросту не успевали оборудовать достаточно серьезные укрепления против стремительно наступающих французов.
Потом было генеральное сражение 7 сентября 1812 года под Бородино, в 125 км к западу от Москвы, которое во французской историографии именуется также «битвой за Москву». После этого знаменитом совете в Филях Кутузовым и прочими генералами было принято трудное решение оставить Москву. Однако зримый успех Наполеона — занятие древней российской столицы — стал началом его падения. Вместо спокойной зимовки Бонопарт был вынужден еще перед наступлением холодов покинуть город, написав при этом: «Москва не представляет больше военной позиции. Иду искать другой позиции, откуда выгодней будет начать новый поход, действие которого направлю на Петербург или Киев».
Но, ни о каком новом наступлении уже не могло быть и речи. Дальнейшее пребывание французов в России фактически превратилось в перманентное отступление, а затем и в бегство, сопровождаемое арьергардными боями. Продовольствия и фуража катастрофически не хватало, лошадей съели, пушки бросили, люди замерзали… Армия начала разлагаться и дезертировать. Наконец при реке Березине 26-28 ноября большая часть наполеоновской армии была уничтожена, и лишь немногочисленным ее остаткам удалось покинуть пределы России…
