Автор: Елена Мачульская
30 марта 1814 года союзные войска (главным образом русские корпуса) антинаполеоновской коалиции взяли штурмом Париж, тем самым положив конец Наполеоновским войнам.
В конце марта 1814 года теснимый союзниками Наполеон принял решение пройти к северо-восточным крепостям на границе Франции. Там он рассчитывал прорвать блокаду вражеских войск, освободить французские гарнизоны и, усилив свою армию, принудить союзников к отступлению, угрожая их тыловым коммуникациям. Но все планы французского Императора обрушило одно решение: 24 марта 1814 года был одобрен план наступления на Париж. Этот смелый замысел принадлежал Александру I — русский Император решительно потребовал начать наступление на Париж, не обращая внимания на армию Наполеона, втрое уступавшую союзникам численностью.
Наполеон узнал о наступлении союзников на Париж только 27 марта и весьма удивился: «Это превосходный шахматный ход. Вот никогда бы не поверил, что какой-нибудь генерал у союзников способен это сделать». На следующий день французский Император вышел из Сен-Дизье (около 180 км восточнее Парижа) на спасение столицы, но опоздал.
29 марта союзные армии (около 100 тысяч солдат, из них 63 тысячи русских) подошли к передовой линии обороны Парижа. Войска союзников состояли из трёх основных колонн: правую (русско-прусскую) армию возглавлял фельдмаршал Гебхард фон Блюхер, центральную — российский генерал Михаил Барклай-де-Толли, левой колонной руководил кронпринц Евгений Вюртембергский. Город на тот момент был неплохо укреплён. Обороной французской столицы руководили маршалы Эдуард Мортье, Жанно де Монсей и Огюст де Мармон. Верховным главнокомандующим был старший брат Наполеона, Жозеф Бонапарт. По разным данным столицу обороняли 28-45 тысяч человек, включая около 6-12 тысяч ополченцев Национальной гвардии. Французские войска имели около 150 орудий.
Наступление на Париж началось в 6 часов утра 30 марта с атаки селения Пантен 2-м пехотным корпусом принца Вюртембергского. Одновременно генерал Раевский с 1-м пехотным корпусом и кавалерией Палена пошёл на штурм высот Роменвиля. Гвардия осталась в резерве.
Французы предприняли сильную контратаку на Пантен, так что Евгений Вюртембергский, потеряв только убитыми до 1500 солдат, запросил подкреплений. Барклай-де-Толли послал две дивизии 3-го гренадерского корпуса, которые помогли переломить ход боя. Французы отступили от Пантена и Роменвиля к селению и возвышенности Бельвилю, где их прикрывали сильные артиллерийские батареи. Барклай-де-Толли приостановил продвижение, ожидая вступления в дело запоздавших Силезской армии Блюхера и войск кронпринца Вюртембергского.
В 11 часов утра Блюхер смог атаковать левый фланг французской обороны. По воспоминаниям генерала Мюффлинга, Силезская армия запоздала из-за канала, который не был нанесён на карты — его с трудом удалось форсировать.
К укреплённому селению Лавилет приблизились прусские корпуса Йорка и Клейста с корпусом Воронцова, русский корпус Ланжерона пошёл на Монмартр, господствующую возвышенность над Парижем. Убедившись в превосходстве сил союзников, командующий французской обороной Жозеф Бонапарт решил покинуть поле боя, оставив Мармону и Мортье полномочия для сдачи Парижа ради спасения города.
Французы отчаянно оборонялись и переходили в контратаки, чтобы продержаться до подхода Наполеона. В 1 час дня колонна кронпринца Вюртембергского перешла Марну и атаковала правый фланг французской обороны с востока, пройдя через Венсенский лес и захватив селение Шарантон. Барклай возобновил наступление в центре, и вскоре пал Бельвиль. Пруссаки Блюхера выбили французов из Лавилета.
Наконец, спустя семь часов тяжелых боев французская линия обороны была прорвана на всех направлениях, и союзники вышли к жилым кварталам Парижа. На близлежащих высотах установили орудийные батареи, дула которых смотрели на столицу Франции.
Желая спасти город от бомбардировки и уличных боёв, маршал Мармон отправил парламентёра к русскому императору. Александр I дал такой ответ: «Он прикажет остановить сражение, если Париж будет сдан: иначе к вечеру не узнают места, где была столица».
31 марта в 2 часа ночи капитуляция Парижа была подписана. К 7 часам утра, по условию соглашения, французская регулярная армия должна была покинуть Париж. В полдень русская гвардия во главе с Императором Александром I торжественно вступила в столицу Франции. Как говорили участвовавшие во взятии столицы Франции русские солдаты, «пришлось наконец батюшке Парижу поплатиться за матушку Москву».
Битва за Париж стала одной из самых кровопролитных в кампании 1814 года: союзные войска потеряли более 8 тысяч человек. Из них более 6 тысяч были русскими. Точные французские потери неизвестны. Союзники захватили 114 орудий, из них 70 захватили русские солдаты. Барклай де Толли был пожалован в фельдмаршалы, принц Евгений Вюртембергский — в генералы от инфантерии. Блюхер получил княжеское достоинство.
После падения Парижа империя Наполеона рухнула: 6 апреля в Фонтенбло французский Император под давлением своих маршалов отрекся от престола.
