Автор: Вячеслав Бондаренко
На окраинах следы бывшей Российской Империи зачастую сохранились в лучшем виде, нежели в центре. И это неудивительно – чем ближе к Кремлю, тем старательнее новые хозяева страны стремились зачистить территорию, убивая память о прежнем складе жизни даже в мелочах. Старались, конечно, и на окраинах, исходя главным образом из националистических соображений, маскировавшихся под социалистические. Но все-таки многое уцелело именно потому, что находилось «на задворках», куда не дотянулись за годы руки бдительных идеологов.
Так, интереснейшие артефакты, связанные с Домом Романовых, сегодня можно увидеть в Латвии, на полуострове Мангалю. Некогда это был остров, носивший в России шведское по происхождению название Магнусхольм (остров Магнуса). Сейчас Мангалю соединен узким перешейком с Видземским побережьем и омывается водами Рижского залива, реки Даугавы и ее рукава Вецдаугавы. Ближайшая железнодорожная станция к объекту – Вецаки.
В 1850-62 гг. была осуществлена постройка длинного (2240 метров) Восточного мола, или Магнусхольмской дамбы. Инициатором ее возведения выступил Император Николай I. Cтроили из характерного для той эпохи инженерного материала – фашин, которые затем засыпались землей и облицовывались валунами. Чтобы обеспечить нужное количество камня, на какое-то время для всех приезжающих в Ригу даже был введен соответствующий «валунный» налог. Во время визитов в Ригу за постройкой дамбы наблюдали Император Александр II (в 1856 году) и Наследник Цесаревич Великий Князь Николай Александрович (в 1860-м). В память об этих визитах на двух валунах были выбиты памятные надписи, сохранившиеся и поныне: «Государь Император Александр II ой осмотреть изволил дамбу 27 маiя 1856 г.» и «Государь Наследник Цесаревич Николай Александрович осмотреть изволил дамбу 5-го Августа 1860 года». Удивительно, но ни в Первой республике (1922-40), ни при советской власти в Латвии (1940-91) памятные знаки, которые все называют Царскими камнями, никто не трогал. Попытку взорвать «наследие проклятого царизма» предприняли в 1991 году неизвестные радетели независимости Латвии. Но старые валуны выстояли. Уникальные памятники эпохи Царя-Освободителя можно видеть на правом берегу Даугавы, в 350 метрах от начала мола.
