Автор: Елизавета Преображенская
Нэнси Ковалефф-Бейкер родилась и выросла в США. Другой родины она не знала и историей своей семьи заинтересовалась уже в зрелом возрасте. По отцовской линии она — урожденная Ковалефф, то есть Ковалева – именно так звучала фамилия ее деда до того, как в истории России произошли роковые перемены.
«Бывая в гостях у родителей в Нью-Йорке, я всегда с удовольствием разглядывала их старинные вещи и фотографии. Мне было очень интересно, когда однажды вечером отец сказал: «Иди сюда, милая, я покажу тебе старинный альбом». Альбом был в бирюзовом твердом переплете с цветастой матерчатой обложкой, выцветшей от времени. Мы стали рассматривать содержимое альбома — чудесные фотографии величественных зданий, уютных комнат, разнообразных учебных классов, девушек скромного и благовоспитанного вида, очень серьезных учителей и начальников. Это было учреждение, где учились мать моего отца Ольга и ее сестра Мария на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков — Смольный институт благородных девиц в Санкт-Петербурге. Я была поражена, узнав, что в нем преподавали не только историю, французский, музыку и вышивание, но и географию с физикой. Смольный был не просто пансионом для девушек! Спустя десятки лет, в 2000-х гг., мы с мужем приехали в России и попытались проследить жизненный путь членов моей семьи. Мы съездили в Гатчину, город, расположенный в 42 км от центра Санкт-Петербурга, где в свое время часть моей родни жила и служила при царском дворе и в армии», — вспоминала Нэнси. Тот самый альбом с фотографиями Смольного института и его воспитанниц, сделанными в начале XX века Нэнси переиздала в США и дополнила рассказом о своей семье, в особенности о своей бабушке-смолянке Ольге Имшеник-Кондратович.
Ольга Леопольдовна Имшеник-Кондратович и ее младшая сестра Мария были дочерьми Леопольда Ивановича Имшеник-Кондратовича. Он прослужил в русской Императорской армии 42 года, пройдя всю иерархию чинов: был подпоручиком, поручиком, штабс-капитаном, капитаном, подполковником и, наконец, полковником. Известно, что он командовал второй батареей 23-й артиллерийской бригады. Ушел в отставку 16 октября 1894 года, получив, как тогда было заведено, почетный чин генерал-майора. К сожалению, после отставки, он не прожил и двух лет. Его вдова Наталья Ивановна Имшеник-Кондратович вынуждена была в одиночку содержать большую семью. Она сделала все, что было в ее силах, чтобы все ее восемь детей получили хорошее образование и ни в чем не нуждались. Старший сын Владимир – стал секретарем Гатчинского дворцового управления, Константин – пошел по стопам отца, и был поручиком 103-го Петрозаводского пехотного полка, старшая дочь Евгения — вышла замуж и переехала в Одессу, Николай –стал служащим станции «Санкт-Петербург» Варшавской железной дороги, Александр – воспитывался во 2-м кадетском корпусе (о его печальной участи будет сказано ниже), дочери Ольга и Мария — поступили в Смольный институт, и наконец младший сын Борис, которому в 1896 году было три года, впоследствии как его отец и братья избрал для себя военную карьеру, отличившись храбростью в годы Первой мировой войны.
То, что сразу двух девочек приняли в Смольный институт, стало большой помощью для осиротевшей семьи Имшеник-Кондратович: в институте девочки не только получали прекрасное воспитание и образование, но и полностью содержались за счет казны, получая питание, одежду, необходимую медицинскую помощь и т.д. И Ольга, и Мария были прилежными ученицами, в их табелях много оценок «отлично» и «очень хорошо». За успехи в учебе одна из сестер и получила тот самый альбом, который показывал Нэнси ее отец в США.
Вскоре после окончания института Ольга вышла замуж за полковника Михаила Ивановича Ковалева. Свадьба состоялась 8 ноября 1906 года в Гатчинской церкви Сергия Радонежского 23-й артиллерийской бригады. В 1913 году в семье Ковалевых родился сын Михаил (Майкл-Олег) Михайлович Ковалев. Полковник Ковалев был специалистом по баллистике и занимался закупками вооружения для российской армии. Для оплаты поставок в 1915 году Михаил Иванович отправился вместе с супругой и сыном в США на пароходе «Курск». Там их застала новость об отречении Императора. После отречения Николая II полковник Ковалев продолжал служить, будучи инспектором производства винтовок Мосина, но после большевистского переворота о сотрудничестве и тем более – о возвращении в Россию не могло быть и речи. Узнав о социальной нестабильности и кровопролитии, творящихся в России, семья Ковалевых приняла единственно верное решение остаться в США.
Ковалевы, которых здесь звали «Ковалефф» решили обосноваться в Нью-Йорке. Туда же, спустя некоторое время, перебралась сестра Ольги Мария, которая служила сестрой милосердия в Белой армии, где познакомилась со своим будущим супругом Николаем Полчаниновым и вместе с ним в 1920 году эмигрировала.
Михаил Ковалев-младший (которого здесь звали Майкл) окончил медико-хирургический колледж Колумбийского университета. С 1942 по 1946 год служил в Вооруженных силах США в звании капитана медицинской службы. Дети Майкла Ковалева – Нэнси и Теодор до сих пор живут в США.
Как сложились судьбы остальных членов семьи Имшеник-Кондратович, сейчас узнать непросто. Известно лишь то, что Александр, брат Ольги и Марии, служил в Белой армии. Он сражался в Марковской артиллерийской бригаде; с сентября 1919 — был старшим офицером на бронепоезде «Витязь», а с сентября 1919 по январь 1920 — командиром бронепоезда «Доблесть Витязя». Участвовал в Бредовском походе в составе Волчанского отряда. Покончил самоубийством в окружении 2 февраля 1920.Судьбы других Имшеник-Кондратовичей, оставшихся после революции в Совдепии, едва ли сложились благополучно.
