Автор: Елена Мачульская
17 апреля 1891 года Император Александр III подписал Рескрипт о строительстве Великого Сибирского пути, ныне больше известного под именем Транссиба.
Транссибирская магистраль проходит по территории двух частей света. На Европу приходится около 19% длины Транссиба, на Азию – остальные 81%. Это самая длинная железная дорога в мире – ее длина 9288,2 км.
В 1857 году генерал-губернатор Восточной Сибири Николай Муравьев-Амурский поставил вопрос о необходимости строительства железной дороги, которая бы соединяла Сибирь и Дальний Восток с Центральной Россией. В те времена доставка грузов из центра в Сибирь и наоборот занимала несколько месяцев. Это не только тормозило развитие страны, но и создавало прямую опасность в случае войны: защищать свои границы при такой логистике было весьма затруднительно.
Однако, заняться этим стратегическим вопросом на государственном уровне по ряду причин получилось только через несколько десятилетий. В 1886 году Император Александр III написал на отчёте Иркутского генерал-губернатора графа Игнатьева: «Уже сколько отчётов генерал-губернаторов Сибири я читал и должен с грустью и стыдом сознаться, что правительство до сих пор почти ничего не сделало для удовлетворения потребностей этого богатого, но запущенного края. А пора, давно пора».
В 1887 году под руководством инженеров Николая Меженинова, Ореста Вяземского и Александра Урсати были организованы три экспедиции для изыскания трассы Среднесибирской, Забайкальской и Южно-Уссурийской железных дорог, которые к 90-м годам XIX века завершили свою работу.
Вскоре был принят план по строительству и соединению шести основных участков железной дороги. В феврале 1891 года комитет министров признал возможным начать работы по сооружению Великого Сибирского пути. Начать строительство решили сразу с двух сторон – от Челябинска и Владивостока.
Был образован особый Комитет по Сибирской железной дороге, его председателем по рекомендации занимавшего в то время пост министра путей сообщения Сергея Витте был назначен сын Александра III – Цесаревич Николай, наследник престола. Именно Цесаревич заложил первый камень в основание железнодорожной магистрали, соединившей Москву с крупнейшими восточносибирскими и дальневосточными промышленными городами России. Произошло это 31 мая 1891 года неподалеку от Владивостока. Эта дата считается официальным началом строительства Транссиба. Впрочем, фактическое начало строительства произошло несколько раньше, в начале марта 1891 года, когда началось строительство участка Миасс – Челябинск.
Важный момент: грандиозную магистраль Государь решил строить исключительно своими силами и без участия иностранного капитала. Чтобы избежать закупки дорогих импортных материалов были специально организованы новые производства.
Сооружение Транссибирской магистрали осуществлялось в суровых условиях. Почти на всем протяжении трасса прокладывалась по малозаселенной или безлюдной местности, в непроходимой тайге. Строителям приходилось возводить сложные инженерные сооружения – пробивать в скалах километры тоннелей, перекидывать мосты через могучие сибирские реки
Грандиозное строительство потребовало огромных средств. По предварительным расчетам Комитета по сооружению Сибирской железной дороги, ее стоимость определялась в 350 миллионов рублей золотом. Чтобы ускорить и удешевить строительство, в 1891-1892 годах для Уссурийской линии и Западно-Сибирской линии (от Челябинска до реки Обь) за основу взяли упрощенные технические условия – уменьшили ширину земляного полотна в насыпях, выемках и на горных участках, а также толщину балластного слоя, укладывали облегченные рельсы и укороченные шпалы, сократили количество шпал на один километр пути.
Часть грузов для строительства магистрали доставлялась Северным морским путём, учёный-гидролог Николай Морозов провёл 22 парохода из Мурманска к устью Енисея.
Наиболее трудноразрешимой оказалась проблема обеспечения строительства Транссибирской магистрали рабочей силой. Потребность в квалифицированных рабочих удовлетворялась вербовкой и переброской в Сибирь строителей из центра страны.
А в основном Транссиб строили ссыльные, арестанты и солдаты. Кроме того, на стройку привлекали сибирских крестьян и горожан, туда ехали на заработки крестьяне и мещане из европейской России.
На сооружении Транссиба в начале стройки в 1891 году, трудилось 9,6 тысячи человек, в 1895–1896 годы в разгар строительных работ – 8489 тысяч человек, в 1904 году на завершающем этапе – уже 5,3 тысячи человек.
Многие работы производились вручную, орудия труда были самые примитивные – топор, пила, лопата, кайло и тачка. Несмотря на это, ежегодно прокладывалось около 500-600 километров железнодорожного пути.
Смычка рельсов на протяжении Великого Сибирского пути произошла 3 ноября 1901 года. Регулярное сообщение между столицей империи — Санкт-Петербургом и тихоокеанскими портами России — Владивостоком и Порт-Артуром по железной дороге было установлено в июле 1903 года, когда Китайско-Восточная железная дорога, проходящая через Маньчжурию, была принята в постоянную эксплуатацию.
В результате строительства Транссибирской магистрали к 1905 году пассажирские поезда впервые в истории получили возможность следовать только по рельсам без использования паромных переправ, от берегов Атлантического океана до берегов Тихого океана.
Полностью строительство было завершено к 1916 году. Последним объектом, возведенным на магистрали, стал мост через Амур длиной 2,6 километра.
Транссибирская магистраль стала «спинным мозгом» раскинувшейся на двух континентах России, значительно ускорив освоение ее новых богатых территорий. «Не проехав из столицы до Дальнего Востока, нельзя будет называться подлинным русским», – справедливо отмечал граф Сергей Витте.
