Автор: Елена Мачульская
24 октября 1877 года состоялась битва при Горном Дубняке, фактически решившая судьбу Плевны.
Во время войны с Турцией 1877-1878 годов успешное наступление русской армии замедлилось под крепостью Плевна. Три попытки взять Плевну завершились неудачей. Тогда военный министр Дмитрий Милютин предложил перейти к блокаде крепости, чтобы таким образом вынудить турок капитулировать
Чтобы сомкнуть кольцо вокруг Плевны, русские отряды в первых числах сентября 1877 года атаковали и взяли укрепленный Ловеч, а 24 октября атаковали Горный Дубняк — болгарское селение, находящееся на расстоянии 20 километров от Плевны на дороге, ведущей к Софии. Именно по этой дороге в крепость подвозили боеприпасы и продовольствие.
Укрепления у Горного Дубняка состояли из двух земляных редутов — большого и малого, а также люнета, связанного траншеей с большим редутом. Их обороняли примерночетыре тысячи турецких солдат и офицеров.
Главную роль в предстоящем деле должна была сыграть гвардия — элитные полки, недавно прибывшие под Плевну. Командовал операцией генерал-адъютант Иосиф Гурко по прозвищу «Генерал вперед» — в бою он неизменно предпочитал лобовую атаку. Но в этот раз его любимая тактика не сработала.
Атака намечалась одновременно с трех направлений, чтобы заставить обороняющихся рассредоточить силы. Однако центральная колонна, состоявшая из лейб-гренадеров, вышла на исходные позиции раньше остальных и ввязалась в перестрелку. Командир колонны полковник Любовицкий по собственной инициативе приказал штурмовать малый редут. Несмотря на сплошной огонь неприятеля, редут удалось захватить. Но при этом в отряде Любовицкого погибли почти все офицеры, а сам он получил ранение в ногу. Тем не менее, Любовицкий приказал атаковать большой редут, не дожидаясь поддержки других колонн. Однако турки отбили штурм, нанеся атакующим большие потери. Солдатам пришлось отступить в малый редут.
Тем временем правая колонна генерал-майора Эллиса начала атаку большого редута с другого направления. Солдаты прошли почти километр по ровному «как биллиардный стол» полю, лишенному каких-либо укрытий. Но огонь неприятеля был настолько силен, что они не смогли преодолеть оставшиеся до редута 150 метров. Уцелевшие командиры приказали им залечь и окапываться.
На левом фланге колонна генерала Розенбаха попала не только под турецкие пули, но и под огонь собственной артиллерии, которая по ошибке накрыла шрапнелью атакующих.
На три часа был назначен решающий штурм, но и в этот раз добиться синхронности действий не удалось. Сигналом к атаке должны были стать три последовательных залпа батарей левой, центральной и правой колонн. Однако почему-то батарея правой колонны выстрелила первой, хотя должна была стрелять последней. Потом выяснилось, что командир батареи перепутал отдалённые звуки перестрелки с залпами соседних батарей.
Произошедшее снова внесло сумятицу в действия войск. Одни полки пошли вперед, другие выжидали. В результате вместо единовременного штурма получились разрозненные атаки, которые без труда былиотбиты турками. В ходе одной из них погиб командир лейб-гвардии Финляндского полка генерал Василий Лавров.
Казалось, исправить ситуацию уже невозможно. Но все спасла доблесть русскихсолдат. Когда стемнело, вражеский огонь ослаб. И гвардейцы, которым удалось залечь под валом турецкого редута, вновь пошли в атаку. Командир 2-го батальона лейб-гвардии Измайловского полка Николай Кршивицкий первым взбежал на вал с тремя ротами солдат. Не давая противнику опомниться, русские бросились в штыки. После короткой рукопашной схватки оставшиеся в живых турки сдались на милость победителей.
Победа в этом сражении далась русским дорогой ценой — 869 убитых и более двух с половиной тысяч раненых, многие из которых умерли. Особенно тяжелыми были потери в лейб-гвардии Гренадерском полку — там погибли 34 из 49 офицеров.
Но эти жертвы были не напрасны. Взятие Горного Дубняка осложнило положение гарнизона Плевны. Скоро в оставшейся без снабжения крепости начался голод, а 10 декабря по новому стилю Плевна капитулировала.
