Автор: Елена Мачульская
8 июля 1790 года русская эскадра под командованием контр-адмирала Фёдора Ушакова разбила турецкий флот в Керченском проливе. Эта победа не позволила Османской империи высадить свои войска в Крыму.
Весной 1790 года князь Потемкин назначил Федора Ушакова командующим Черноморским флотом. Подготовив корабли, Ушаков перешел к активным действиям. 2 июля русская эскадра вышла в море для поиска неприятеля и охраны побережья. Турецкого нападения ждали со дня на день.
Утром 8 июля русские моряки, находясь напротив Керченского пролива, между Крымским берегом и Таманью заметили большую турецкую эскадру, которая шла со стороны Анапы по направлению к Крымскому полуострову.
Турецкий командующий Гуссейн-паша имел под своим началом 10 линейных кораблей, 8 фрегатов и 36 вспомогательных судов. У Ушакова было 10 линейных кораблей, 6 фрегатов, 1 бомбардирский корабль и 16 вспомогательных судов. Соотношение сил было явно в пользу турок — у них было в два раза больше вспомогательных кораблей и превосходство в артиллерии (1100 орудий против 850 русских пушек). Кроме того, турки занимали наветренное положение, что давало преимущество при маневрировании. Потому Гуссейн-паша сразу отдал приказ идти в атаку.
В полдень вражеский флот подошёл к русской эскадре на расстояние выстрела и открыл огонь. Главный удар турки обрушили на русский авангард, где было два линейных корабля и фрегат. Но командовавший авангардом бригадир флота капитан Гавриил Голенкин не дрогнул и встретил неприятеля сильным огнем. Тогда Гуссейн-паша направил на подкрепление новые корабли.
Стремясь перехватить инициативу, Ушаков принял неожиданное решение. Поскольку фрегаты из-за своей слабой артиллерии не доставали до противника, он приказал им выйти из линии. Корабли центра сократили интервалы и подошли к авангарду максимально близко. Так русские получили возможность использовать против атакующих турецких кораблей всю свою артиллерию и успешно отразили атаку.
Турецкая эскадра стала поворачивать, чтобы улучшить своё положение. Но в момент поворота турецкие суда еще сильнее сблизились с русскими, которые тут же усилили огонь. Были сильно повреждены два вражеских линейных корабля, они даже временно потеряли управление.
В результате умелого маневрирования русские корабли оказались в наветренном положении. Ушаков вышел на кратчайшую дистанцию и открыл огонь из всех пушек. Одновременно он приказал вышедшим из линии фрегатам атаковать флагманские корабли противника. Прицельный огонь наших кораблей наносил большие разрушения неприятельскому флоту и турецкая линия распалась. К 17 часам противник окончательно отказался от сопротивления и, преследуемый русскими кораблями, стал отходить. Турецкие корабли смогли скрыться, пользуясь своей скоростью и наступающей темнотой.
Новая маневренная тактика морского боя в сочетании с решительными наступательными действиям оказалась весьма результативной. Наши потери составили 29 убитых и 68 раненых. Потери турок были несоизмеримо больше, поскольку на их кораблях находился многочисленный десант.
12 июля адмирал Федор Ушаков с победой возвратился в Севастополь. Он писал: «Я сам удивляюсь проворству и храбрости моих людей. Они стреляли в неприятельский корабль не часто и с такою сноровкою, что, казалось, каждый учится стрелять по цели, снаравливаясь, чтобы не потерять свой выстрел!»
За сражение при Керченском проливе Федор Ушаков получил орден св. Владимира II класса.
