Автор: Елена Мачульская
17 декабря 1796 года указом Императора Павла I был учрежден Фельдъегерский корпус.
Немецкое слово Feldjäger в переводе означает «полевой стрелок». В Пруссии фельдъегеря появились в 1742 году и выполняли функции военной полиции – полевой жандармерии. В Российской Империи перед фельдъегерской службой была поставлена иная задача – скорейшая доставка правительственной и военной корреспонденции.
Первоначально предполагалось, что фельдъегеря будут заниматься доставкой приказов и писем Императора высшим военным командирам и гражданским чиновникам, поэтому в Фельдъегерском корпусе числилось всего 13 фельдъегерей и командир. Первым командиром Фельдъегерского корпуса был назначен унтер-офицер Преображенского полка Шелганин, произведенный в штабс-капитаны армии. На практике быстро выяснилось, что численность корпуса слишком мала для обслуживания растущих потребностей Империи в оперативной связи. Поэтому в 1797 году было принято решение увеличить численность корпуса до 2 офицеров и 30 фельдъегерей.
Фельдъегерей набирали в основном из Кавалергардского полка. Кроме кавалергардов, в корпус принимали также унтер-офицеров лейб-гвардии Измайловского, Преображенского и Семеновского полков. Обязательным было знание иностранного языка. В 1800 году численность корпуса была увеличена до 4 обер-офицеров и 80 фельдъегерей.
Дальнейшее развитие Фельдъегерского корпуса характеризовалось ростом его численности и упорядочением службы. Это было связано с развитием системы государственного и военного управления в Российской Империи. В середине XIX века Фельдъегерский корпус состоял из 3 рот. В обязанности фельдъегерей входили доставка сверхважной корреспонденции – как по Российской Империи, так и за границу, сопровождение членов Императорской фамилии, иностранных монархов и принцев. Примечательно, что чины Фельдъегерского корпуса в это время обладали также полномочиями сопровождать к месту отбывания наказания особо опасных государственных преступников.
С 1799 по 1814 годы Фельдъегерским корпусом Российской Империи руководил Николай Касторский, заступивший на должность командира корпуса в звании поручика и закончивший службу подполковником. Касторский служил в Корпусе со дня его основания – он начинал рядовым фельдъегерем. В начале 1799 года поручик Касторский принял командование корпусом от капитана Шелганина. Именно Николай Касторский занимался созданием и развитием в России полноценного Фельдъегерского корпуса. В 1808 году Корпус был передан в состав Военного министерства. Это привело не только к повышению внутренней дисциплины, но и к улучшению материального положения фельдъегерей, у которых повысилось жалованье, а у офицеров появились привилегии армейских офицеров – например, были назначены денщики.
Касторский стремился максимально повысить уровень дисциплины фельдъегерей. Им было строжайше запрещено брать с собой по пути пассажиров, ведь фельдъегеря везли сверхценную и секретную корреспонденцию, которая ни в коем случае не должна была попасть в чужие руки. Фельдъегерей, которые нарушали приказ не брать пассажиров, предписывалось разжаловать в солдаты и отправлять в войска. Интересно, что транспортировку самых важных писем и грузов брали на себя офицеры корпуса, в том числе и его командир. Еще одним важнейшим требованием была максимальная скорость. Ехать медленно, совершать беспричинные остановки в пути запрещалось под страхом сурового наказания.
Потребность в слаженной работе фельдъегерей особенно возрастала во время войн.
Во время Отечественной войны 1812 года Фельдъегерский корпус отвечал за доставку корреспонденции в штаб действующей армии и из штаба армии – во дворец, обеспечивал перевозку особо ценных грузов. Командир корпуса Николай Касторский лично участвовал в доставке секретной корреспонденции в действующую армию, а также выполнял отдельные особые поручения Императора Александра I. Примечательно, что за все время Отечественной войны ни один российский фельдъегерь не попал в плен к противнику.
А в Крымскую войну (1853—1856) более половины офицеров и фельдъегерей Корпуса побывали в Севастополе с правительственной корреспонденцией, часто доставляя её в сложной боевой обстановке.
И даже когда появились железные дороги и телеграф, фельдъегеря не исчезли — некоторые особо важные документы все равно требовалось передавать из рук в руки. Более того, в стране и сегодня действует Государственная фельдъегерская служба Российской Федерации, наследница Фельдъегерского корпуса Российской Империи.
.
