Автор: Елена Мачульская
23 января 1722 года Указом Петра Великого был учрежден институт прокуратуры при правительствующем сенате.
Отправляясь в Прусский поход в 1711 году, Пётр I учредил правительствующий сенат. Этот высший орган государственной власти и законодательства заботился о государственных доходах и расходах, занимался надзором за разветвлённым бюрократическим аппаратом.
За 10 лет в сенате появились расправная палата для расследования служебных преступлений и злоупотреблений, обер-фискал для негласного надзора за нижестоящими учреждениями и должностными лицами, генерал-рекетмейстер для приёма и рассмотрения жалоб на центральные учреждения, генерал-ревизор… Однако все эти учреждения и должности не могли решить проблему единого контроля над чиновничьим аппаратом в центре и на местах.
Потому 23 января 1722 года Именным Высочайшем Указом Петра I был учреждён институт российской прокуратуры:: «Надлежит быть при сенате генерал-прокурору и обер-прокурору, а также во всякой коллегии по прокурору, которые должны будут рапортовать генерал-прокурору». Перед новым ведомством Император поставил непростую задачу:«уничтожить или ослабить зло, проистекающее из беспорядков в делах, неправосудия, взяточничества и беззакония».
При разработке нововведения были учтены элементы французского, шведского и немецкого юридического опыта. Прокурор контролировал финансовую отчётность и ведомости коллегий. В соответствии с Указом от 29 января 1722 года «Об установлении должности прокуроров в надворных судах и о пределах компетенции надворных судов в делах и по доносам фискальским и прочих людей» Прокуратура была поставлена над фискальными органами.
Первым генерал-прокурором сената император назначил Павла Ягужинского.
Представляя сенаторам генерал-прокурора, Пётр произнёс: «Вот око моё, коим я буду всё видеть». Эту же мысль он повторил и в Указе . «О должности генерал-прокурора»: «И понеже сей чин — яко око наше и стряпчий о делах государственных».
Ягужинский довольно быстро занял ключевые позиции в государственных делах, играя, по существу, роль второго лица в империи после Петра I. По выражению русского историка Василия Ключевского, генерал-прокурор становится «маховым колесом всего управления». Император был доволен деятельностью Ягужинского, и во всем поддерживал его. Петр I не раз говорил своим приближенным: «Что осмотрит Павел, так верно, как будто я сам видел».
После смерти Петра I в 1725 году должность генерал-прокурора фактически была упразднена, надзорными полномочиями стал обладать Верховный тайный совет. В марте 1730 года после упразднения Верховного тайного совета Императрицей Анной Иоанновной, сенат вновь был восстановлен, а в октябре того же года — восстановлена должность генерал-прокурора. Но уже через год был учрежден новый центральный орган власти — кабинет. В декабре 1741 года, вскоре после вступления на престол, Императрица Елизавета Петровна издала Указ об упразднении кабинета и о восстановлении правительствующего сената.
Екатерина II существенно реформировала сенат: теперь в круг обязанностей генерал-прокурора, помимо государственного надзора за органами власти, стало входить заведование юстицией, финансами, государственным казначейством.
При реформе государственного управления, предпринятой Александром I, должность генерал-прокурора была соединена с должностью министра юстиции. Причем первым на эту должность был назначен выдающийся русский поэт Гавриил Романович Державин. В должности министра юстиции и генерал-прокурора Гавриил Державин прослужил один год и, как он сам писал: «Держась сильно справедливости, не отступал от нее ни на черту».
В таком виде должность генерал-прокурора просуществовала вплоть до февральских событий 1917 года, после чего была упразднена. А учрежденная Петром Великим прокуратура осуществляет свою деятельность по сей день.
