Автор: Елена Мачульская
24 октября 1812 года под Малоярославцем произошло ожесточённое сражение русской армии с французскими войсками, пытавшимися прорваться к Калуге. Эта битва ознаменовала собой поворотный момент в Отечественной войне 1812 года — она стала началом краха наполеоновской Империи и небывалого триумфа русского оружия.
После Бородинского сражения Наполеон занял Москву, но на все его предложения о мирных переговорах Император Александр I неизменно отвечал молчанием. Так прошел месяц. Зимовать в разоренной Москве было невозможно, к тому же огромная армия начала голодать. Добыть продовольствие в окрестностях города французам мешали русские партизанские отряды. И Бонапарт решил отвести свои части через богатую провиантскими складами Калугу в Смоленск, на зимние квартиры. Там он планировал отдохнуть и повернуть весной на Петербург.
Узнав от разведчиков о том, что Наполеон выступил из Москвы, главнокомандующий русской армией, стоявшей лагерем в селе Тарутино, фельдмаршал Михаил Кутузов 23 октября отдал приказ нескольким полкам выдвинуться к Малоярославцу и перекрыть французам дорогу на Калугу. Через некоторое время туда же выступили главные силы русской армии.
В авангарде шел 6-й пехотный корпус генерала Дмитрия Дохтурова. По размытым дорогам на рассвете 24 октября полки Дохтурова приблизились к Малоярославцу, который к тому моменту уже был занят французами под командованием генерала Алексиса Жозефа Дельзона.
Русским егерям внезапной атакой удалось отбросить два французских батальона, находившихся в Малоярославце на окраину города. Но Дельзон бросил в бой все силы своей дивизии и сумел вытеснить бойцов Дохтурова из Малоярославца. В ответ тот ввел в дело еще один егерский полк и на время добился успеха.
К тому времени к месту сражения подошли войска 4-го корпуса пасынка Наполеона, вице-короля Италии генерала Эжена Богарне. Он приказал Дельзону отбить у врага потерянные позиции. Тот сам повел в бой своих солдат. Атака стала удачной — французы сумели захватить западную часть Малоярославца, но генерал Дельзон получил смертельную рану. Французские солдаты обратились в бегство.
Тогда русские войска перешли в контрнаступление и оттеснили французов к реке Луже. Кровопролитный бой продолжался в предместье и у стен Черноостровского монастыря.
Чтобы исправить ситуацию, Богарне ввел в бой 14-ю пехотную дивизию Жан-Батиста Бруссье. Солдаты Бруссье ворвались в город и даже попытались атаковать стоявшие на высотах вокруг Малоярославца части 6-го корпуса. Однако их остановили русские артиллеристы, которые в упор били картечью по наступающим. Потом пехотинцы Дохтурова яростной штыковой контратакой окончательно отбросили французов.
Постепенно к месту сражения подошли главные силы сторон во главе с Кутузовым и Наполеоном. В битву вводились все новые и новые соединения.
В два часа дня Бонапарт отправил в бой 15-ю дивизию генерала Доменико Пино и части своей гвардии. Свежие вражеские подкрепления в очередной раз овладели Малоярославцем и стали угрожать войскам Дохтурова. Но вовремя подоспела помощь — 7-й пехотный корпус генерала Николая Раевского, с прибытием которого Дохтуров повел солдат на штурм города и в пятый раз захватил его.
Тогда Наполеон отдал приказ вступить в бой своим лучшим силам — 1-му корпусу под командованием Железного Маршала Луи Николя Даву, победителя прусской армии в кампании 1806 года. Даву вытеснил части Дохтурова и Раевского из города и атаковал русские позиции на высотах. Но эта атака не принесла французам победы. Многочисленная артиллерия неприятеля застряла на переправах и на северной окраине города, потому русские войска вновь расстреляли картечью атакующие шеренги врага практически в упор, а затем пошли в штыки. И в результате отбили южную часть города.
Тогда Наполеон бросил в бой еще две своих дивизии, Кутузов — 8-й пехотный корпус генерала Михаила Бороздина.
«Предмет сражения был город, — сообщал Кутузов в своём первом донесении царю, составленном 25 октября, — который восемь раз занимался нами и столько ж был уступаем сильному стремлению неприятеля».
Кровопролитное сражение продолжалось 18 часов. Малоярославец был разрушен и буквально завален трупами. «Улицы можно было различить только по многочисленным трупам, которыми они были усеяны, на каждом шагу попадались оторванные руки и ноги, валялись раздавленные проезжавшими артиллерийскими орудиями головы. От домов остались лишь только дымящиеся развалины, под горящим пеплом которых виднелись наполовину развалившиеся скелеты», — вспоминал потом один из участников этой битвы.
К 10 часам вечера перестрелка стихла. Потери каждой из сторон составили около 6-7 тысяч человек. Малоярославец остался в руках французов, отошедшая от его предместий армия фельдмаршала Кутузова заняла выгодные позиции на ближних высотах, полностью перекрыв путь на Калугу. Попытки французов перебраться через реку в стороне от города и навести понтоны оказались безуспешными. Как только французы появлялись на правом берегу, их немедленно обнаруживали и вынуждали отступать.
26 октября, окончательно убедившись, что к Калуге ему не пробиться, Наполеон отдал войскам приказ отступать к Можайску.
Сражение под Малоярославцем стало стратегической победой русской армии, которая завладела инициативой и не допустила выхода противника в южные губернии. Французы вынуждены были отступать на запад по Смоленской дороге, окрестности которой были разорены ещё летом.
«Сей день есть один из замечательнейших в кровопролитную войну, ибо потерянное сражение при Малоярославце повлекло бы за собою пагубнейшее следствие и открыло бы путь неприятеля через хлебороднейшие наши провинции», — писал Кутузов Императору Александру I.
После Малоярославца судьба Наполеона и его армии фактически была предрешена.
.
