Жена Императора Павла I.
В царствование Императора Александра I и в начале правления Императора Николая I она продолжала стоять во главе управления женскими училищами и способствовала, при содействии Императриц Елизаветы Алексеевны и Александры Федоровны, распространению женского образования, женских институтов. В это время были основаны кроме Петербурга институты в Москве (Екатерининский и Александровский), Харькове, Симбирске, Полтаве, Одессе и других городах. Коммерческое училище было переведено из Москвы в Петербург в 1800 г., а в Москве в 1804 г. основано новое, открыты в Петербурге родильный и повивальный институт, больница для бедных при Воспитательном доме. В Москве — Вдовий дом, больницы Мариинская и Петропавловская и т. д. Цель женского образования, по мнению Марии Федоровны, заключалась в том, чтобы способности учащихся «употреблять не только для образования ума, но и для образования сердца и характера». Мария Федоровна завещала после своей смерти только пяти институтам своего ведомства около 4 млн. руб. В память ее Император Николай I в 1828 г. учредил Мариинский знак отличия беспорочной службы на ленте Владимира ордена 2-й степени, жалуемый лицам женского пола за долговременную службу в благотворительных и воспитательных учреждениях. В том же году вместо канцелярии Императрицы Марии Федоровны было учреждено особое ведомство — Собственная Его Императорского Величества канцелярия по учреждениям Императрицы Марии, так называемое IV отделение.
При погребении ее, состоявшемся 13 ноября, имел в последний раз место церемониал, установленный со времени кончины Императора Петра Великого. За колесницей следовал Император Николай I в траурной епанче, с распущенной шляпой с длинным флером. Государь высказал пожелание, чтобы подобный церемониал не был применен при его погребении.
Автор: Чернозатонский Игорь Александрович
